|
|
|
ИССЛЕДОВАНИЕ СОЛНЕЧНОЙ СИСТЕМЫ
Вслед за открытием собственных движений звезд перед астрономами встал вопрос о возможном собственном движении в пространстве Солнца. Такое движение было обнаружено 1783 году английским астрономом Вильямом Гершелем (1738- 1822). Он первым указал на то, что Солнце, а вместе с ним и Солнечная система, движутся в космическом пространстве по направлению к созвездию Геркулеса. Однако это открытие, как и ряд других блестящих астрономических работ Гершеля, вряд ли сделало бы его знаменитым. По иронии судьбы признание современников он получил за то, что первым обнаружил новую планету Солнечной системы. Почему так произошло? Да потому, что в описываемое время астрономы направляли свои усилия главным образом на изучение именно Солнечной системы, используя при этом все более мощные телескопы.
НАЧАЛО ПУТИ В НЕИЗВЕДАННЫЙ МИР ЗВЕЗД. ОТКРЫТИЕ ПЛАНЕТЫ УРАН
13 марта 1781 года с помощью зеркального телескопа-рефлектора Вильям Гершель открыл седьмую планету Солнечной системы - Уран. Вначале он принял ее за новую комету, но уже спустя четыре месяца А. И. Лекселъ в Петербурге и Пъер Симон Лаплас в Париже определили орбиту нового небесного тела, которое оказалось планетой, отстоящей от Солнца почти на 4 млрд. километров и превышающей по объему Землю более чем в 60 раз. После некоторых споров ее назвали Ураном в честь мифического бога неба. За всю известную историю человечества это было первое открытие новой планеты, оказавшейся к тому же одной из наиболее крупных. Помимо Урана Гершель открыл два спутника этой планеты (1787) и два спутника Сатурна (1789); первым заметил вулканические процессы на Луне, а изучая спектр Солнца, открыл инфракрасную, невидимую его часть.
Однако в свете общего научного вклада Герше-ля эти открытия можно назвать лишь "попутной" мелочью, которую он случайно нашел на обочине главной своей дороги - в неизведанный мир звезд. Ему удалось обнаружить 806 визуально-двойных звезд и 2500 туманностей.
Согласно Гершелю, все наблюдаемые звезды составляют огромную конечную звездную систему- Млечный Путь (или Галактику), которая имеет определенную форму. (Со временем слово "Галактика" стало означать не только видимый Млечный Путь, но и всю эту звездную систему, так что мы говорим о нашем Солнце как об одной из звезд Галактики.) А поскольку Млечный Путь, как ему казалось, опоясывает все небо и повсюду был достаточно виден, напрашивался вывод, что Солнце находится где-то неподалеку от центра Галактики.
Сделанные Гершелем открытия в значительной мере определили систему взглядов на устройство наблюдаемой Вселенной и на происхождение звезд и звездных систем. Но значение первых открытий в этой области тогда едва начинало доходить до сознания астрономов. Гениальные умозрительные догадки о сложности и грандиозности звездной Вселенной не покидали лишь узкого круга философов.
ОТКРЫТИЕ ПЛАНЕТЫ НЕПТУН
Вернемся к вопросу изучения Солнечной системы, так занимавшего астрономов на рубеже XVIII-XIX веков. В то время открытие Урана
взбудоражило не только их, но и всю просвещенную Европу. Многие задавались вопросом: каких еще открытий можно ждать?..
Для расчета движения Урана попытались использовать законы Ньютона, и тут обнаружились странности в поведении новой планеты. Она упрямо сходила с пути, предусмотренного ньютоновской небесной механикой... На протяжении полувека по этому поводу высказывались всевозможные гипотезы - от допущения катастрофического столкновения Урана с кометой до сомнений в универсальности самого закона всемирного тяготения. Неоднократно высказывалась и догадка о более далекой планете, гравитационное воздействие которой было достаточно сильным, чтобы изменить орбиту Урана. Но дальше догадок дело не шло.
В 1841 году загадка Урана заинтересовала студента Кембриджского колледжа Джона Кауча Адамса (1819-1892). В 1843 году, окончив колледж, он целиком погрузился в вычисления и после двух лет напряженного труда решил задачу. В сентябре 1845 года Адаме послал свой прогноз (где сообщалась величина массы и необходимые элементы орбиты новой планеты за Ураном, а также ее координаты на небесной сфере на 30 сентября 1845 года) королевскому астроному и директору Гринвичской обсерватории Джорджу Эри (1801- 1892) в надежде, что тот посмотрит в телескоп на указанное место и поищет там новую планету. Эри, однако, не придал никакого значения работе безымянного юноши, взявшемуся за столь сложную проблему, и не удосужился в указанное время осмотреть нужный участок неба./ А Адаме, будучи исключительно скромным и нечестолюбивым человеком, позволил, чтобы его работа в течение девяти месяцев лежала без движения.
Между тем в том же 1845 году, еще до того, как задача была решена Адамсом, французский математик Урбен Жан Жозеф Леверръе (1811- 1877) взялся за аналогичные вычисления и получил близкий результат. Свою работу он опубликовал в июне 1846 года. Эри, узнав о работе Леверрье, тотчас же попросил руководителя Кембриджской обсерватории Чаллиса (1803- 1862) обследовать указанную Леверрье область. Чаллис же, которому поручили поиск новой планеты, начал свою работу с кропотливого и основательного составления точной звездной-карты данной области неба.
А тем временем ,во Франции события развивались стремительно. 18 сентября 1846 года Леверрье обратился к Иоганну Галле (1812-1910) из Берлинской обсерватории с просьбой поискать планету. Тот получил письмо Леверрье 23 сентября и в ту же ночь нашел ее. Новую, восьмую планету Солнечной системы назвали Нептуном в честь бога морей по римской мифологии.
Англичане поздно поняли свой промах. В ноябре 1846 года Эри спешно выступил с сообщением о более ранних результатах Адамса, опубликование которых, однако, затянулось до 1850 года. После горячих споров двух стран о приоритете ученый мир оценил величайшие заслуги обоих астрономов, признав за Адамсом первенство в математическом решении задачи, но за Леверрье - неоспоримую заслугу в деле окончательного обнаружения планеты.
МНОГОЛЕТНИЕ ПОИСКИ ДЕВЯТОЙ ПЛАНЕТЫ
Открытие Нептуна показало, что ньютоновская небесная механика верна. Однако после того, как новая планета была в достаточной степени изучена, астрономов поджидал новый удар. Оказалось, что воздействие Нептуна не может объяснить всех возмущений в движении Урана. На планету действовало что-то еще. Но что?.. Неужели еще одна, теперь уже девятая планета?.. Было над чем поломать голову.
Математические расчеты движения гипотетической планеты произвел американский астроном Персивалъ Ловелл (1855-1916). Это случилось в 1906 году. И с той самой поры вплоть до своей смерти он неустанно искал ее, но - безрезультатно. Слишком уж она была далека и мала, чтобы с помощью телескопа того времени ее можно было бы выделить на фоне бесчисленных звезд. Только в 1930 году другой американец - Клайд Томбо (род в 1906 г.) окончательно установил, что девятая планета Солнечной системы действительно существует. Вновь открытую планету назвали Плутоном в честь мифического бога подземного царства.
|
|
|
|
|